Le Pr Pontiano Kaleebu en visite au Centre de Mbarara : Zebovac, un 1er pas vers de nouvelles collaborations
Depuis 2019, le centre de recherche de Mbarara est le site de l’essai clinique Zebovac, sponsorisé par la London School of Hygiene & Tropical Medicine, qui vise à fournir des informations supplémentaires et évaluer l'innocuité et la réponse immunitaire générée par un schéma vaccinal expérimental à deux doses contre le virus Ebola, fabriqué par Janssen Vaccines and Prevention. Ce schéma vaccinal repose sur une première injection de Ad26.ZEBOV, suivi de MVA-BN-Filo 56 jours plus tard. Cette approche est conçue pour produire des réponses immunitaires plus fortes et plus durables.
Lors d’essais préalables effectués sur plus de 6 000 personnes en Europe, aux États-Unis et en Afrique, ce schéma vaccinal avait montré sa sûreté et une immunogénicité importante chez l'homme. En revanche, des données supplémentaires sont nécessaires pour démontrer l'efficacité chez l'homme.
Zebovac entre sans sa dernière phase
L’essai interventionnel de phase II, à un seul bras, ouvert, non randomisée, Zebovac, qui se termine actuellement au Centre de Mbarara a inclus 800 travailleurs de santé tels que des médecins, des cliniciens, des infirmières et des pharmaciens, et des travailleurs de première ligne tels que des nettoyeurs, des préposés aux morgues et des équipes de surveillance, d'ambulance et d'enterrement. Ces populations courent en effet un risque accru de contracter Ebola. Aujourd’hui il s’agit de compiler les données accumulées et de les analyser afin de déterminer la réponse immunitaire de ce schéma vaccinal.
Lors de sa visite – au cours de laquelle il aussi donné une conférence sur la Surveillance du SRAS-CoV-2 et recherche d'un vaccin à l'UVRI –, le Pr Pontiano Kaleebu a tenu à féliciter les équipes du centre pour la qualité de leur travail qui va permettre d'avancer sur le front des vaccins contre Ebola : « l’essai Zebovac a été parfaitement mené par le Centre et j’espère que de nouvelles collaborations entre l’Uganda Virus Research Institute (UVRI), les unités de recherche ougandaises du Medical Research Council et de la London School of Hygiene & Tropical Medicine et Epicentre verront le jour prochainement. »
Les données de cet essai devraient participer à fournir davantage d'informations et aider à l'homologation d'un vaccin contre le virus Ebola, essentiel pour contrôler les épidémies récurrentes. La mise au point de vaccins et de traitements efficaces contre Ebola est une priorité de santé publique mondiale.
